從2020年以來，由於新冠肺炎(Covid-19)肆虐全球，想必戴口罩這件事已然成為生活中的一部分。
除了保護自身健康不被病毒感染外，一些毛爸毛媽也主動想起了毛寶貝的健康與安全，並為其戴上人類使用的口罩，
近期更是可以在網路上見到許多家長分享自家毛孩戴口罩的萌樣。如此看似可愛且有趣的行為，在獸醫師眼中卻是十分危險的一件事！
可以幫毛孩戴口罩嗎？
想必這個問題也是許多家長存有的疑慮，這邊就整理以下幾點，了解戴上口罩可能為毛孩帶來什麼後果。
造成呼吸困難
我們人類戴口罩可以根據舒適度調整口罩鬆緊，或是利用一些工具讓臉部較為舒適並且可以順利呼吸，但毛孩就並非如此了，戴上口罩只會使他們感到十分不舒服。
美國獸醫師協會(AVMA)便曾提出警告：「「給寵物戴口罩，不只會造成毛小孩的緊迫，也會讓牠們難以呼吸。」
若是患有心臟相關疾病或是呼吸道問題的毛孩，更可能因為佩戴口罩而造成嚴重的呼吸窘迫而導致缺氧。
容易造成中暑
毛孩與我們人類不同，他們的汗腺並不發達；狗狗主要是透過嘴巴呼吸，並利用開口喘氣的方式以達到調節溫度的功效。
一旦狗狗的口部被罩住，他們便無法有效散熱，更可能引發中暑！症狀包含過度喘氣、呼吸困難、流口水、四肢無力、抽搐、暈倒…等。
尤其是屬於短吻犬類型的鬥牛犬、八哥、法鬥….等，因為先天結構異常(呼吸道狹窄)的關係，他們相較於其他犬種更無法有效散熱且較容易中暑，如果再為他們戴上口罩，勢必會造成極大的危險。
誤食口罩可能會噎到
若狗狗平常就喜歡亂咬東西，或是貓咪有異食癖，則請千萬小心！在擺脫、掙扎口罩的過程中，他們可能會誤將口罩吃下去進而導致窒息。
口罩對於毛孩並不具實際效果
目前並沒有證據顯示寵物戴口罩可以有效預防 Covid-19。
若沒辦法戴口罩，那我可以如何保護毛孩？
以下提供幾點方式給各位家長參考：
減少毛孩與陌生人的接觸
目前根據資料顯示，犬貓傳染Covid-19給人類機率十分之低，但病毒還是有可能經由人類傳染給毛孩，因此請盡量減少毛孩與常駐家人以外的接觸。
外出牽繩散步，不必要不出門
疫情期間盡量減少毛孩與您外出的機會。若是有外出如廁、散步的需求，也務必使用牽繩防止毛孩胡亂奔跑，降低與其他人、動物接觸的風險；減少不必要的外出活動，才可以將風險降到最低。
使用後的口罩謹慎處理
國外便曾有案例是狗狗因為把主人用過的口罩當成玩具玩耍，不小心將口罩吃進肚，由於口罩沒辦法在體內消化而造成腸道阻塞，必須經由手術取出方脫離生命危險。
因此使用過的口罩請務必丟至垃圾桶，並避免垃圾桶被翻弄，若沒有使用的新口罩也應謹慎收納，不讓毛孩有機會接觸到。
相關用品保持清潔
若是毛孩會使用的用品包含寵物推車、提籠、牽繩、胸背帶…等物品，使用過則以酒精擦拭消毒。
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